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「お前も大変だよなぁ？森を焼かないと死んじまうんだもんなぁ？」
パイレーツは同情するような眼差しを向けながらバーナーを見下ろす。
そのバーナーは拘束され猿轡を噛まされて唸っていた。
先ほどまではパイレーツを睨んでいたが時間が経つにつれて焦りと恐怖が色濃くなり、今では目を見開きガタガタと震えている。
「爆発するとこ見ててやるよ」
「ッ…ッ……！！！」
ボロボロと涙を零しながらバーナーはパイレーツへ視線を向ける。
―――この顔を見るのがこの上なく好きだ。
―――人が恐怖に顔を歪ませ泣く様は興奮する。
もしかするとキングもそうなのかもしれない。
でなければ、バーナーにこんな仕打ち―――否、自分の様なロボットを生み出さない。
パイレーツは一頻りバーナーを嘲笑うと気が済んだ様子で拘束を解いた。
「今から急げば森ひとつ、燃やせるだろ？」
「～～～～～～～～～～ッ！！！！！！！」
バーナーは言葉になっていないわけの解らぬ絶叫を上げながら出て行く。
パイレーツはその様子にケタケタ笑う。
おかしい、おかしい。あいつは頭がおかしい。
面白い、あぁ面白い。バカな犬を見るのは面白い。
キングもそうなんだろ？
パイレーツは背後に視線を向ける。
「いたのかいキング」
「……」
無表情のキングが立っていた。
しかしパイレーツと目が合うとその顔を、口元を緩ませる。
「関心しないよ。バーナーくんで遊ぶのは。自爆して基地が飛んでしまうじゃないか」
「本当に自爆したらな」
「自爆するとも」
微笑みながらキングはパイレーツに歩み寄ってくる。
「君にも自爆装置を付けてあげようか？」
「残酷な王様だな。俺にそんなモンつけなくてもいいだろ」
「ふふふ…あまりバーナーをからかうのはお止しなさい」
「アンタがいうか？それ。」
あとがき
病みキングと性格の悪い海賊。
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