大津兄弟
※忌譚収録（本では少し加筆しています）海が怖いと言い出した。
海が怖いと、海が恐ろしいと。
あんなに海が好きだった兄が、すっかり家の中に引きこもってしまった。
「兄さん。外に出ないか？」
「…」
布団の中に潜り込んでいる兄は反応がない。
ずっとこの状態だ。
「兄さん…」
静かに、刺激しないよう気をつけながら近づき、そっと手を添える。
暖かい。
「兄さん」
「…旋？」
「外、でよう」
「…嫌、怖い…呼んでる…ずっと呼んでる…」
「…」
遠くで波の音がするが、それだけだ。
海の見える崖の近くに家がある。親から引き継いだ家だ。兄弟共々気に入っている。
少し下ればすぐ浜がある。それ以外は何も無い、人もいない、静かな場所だ。
「…そうか、しかし何か口にしないと」
「…旋」
ぎゅうっと兄が袖を握ってくる。
「…口移し、してやるから。食べてくれ？」
「…ん」
いつものことだ、こうやって食べさせそして
「兄さん…」
兄を抱く。
怯え震える兄を大切に大切に…。
＊＊＊＊
海を見たくないという
人影が、自分を呼んでいるという
そんなことはない、といいきかせようとしても、最近暴れるようになってしまった
お前を疑っているわけじゃない
信じているから
信じて欲しい
＊＊＊＊
「旋、こわい…こわい…」
手で耳を塞ぎ、ナミは震えていた。
もはやその目に正気の色はなく、警戒しているのかギョロギョロと周囲を見回している。
旋次郎は哀れに思うし、無力な自分に苛立ちも覚えた。
「声が…う、うう…！」
ナミは急に立ち上がると土間へと向かう。
「兄さん！？どうした！」
「…死ぬ、海に行きたくないから死ぬ！！！」
包丁を握り締め、自分の首へ刃を向けるナミ。
「止めろ！」
「あぁぁぁぁ！！！お前、邪魔する気か！お前は！！！！」
「兄さん！？」
まるで自分を弟だと認識していない、敵意むき出しの声だった。
「死ね！死ねぇ！！！」
「やめろ！兄さん！！」
押さえ込もうと取っ組み合い、二人は倒れこむ。
「ッぐぅ」
ナミの呻き。
「…あ！？」
包丁の刃が、ナミの腹に潜り込んでいた。
「ひっ…あ、…に、にいさ…？」
「……」
ごぽり、とナミは口から血を溢れさせる。
びちゃりと旋次郎の胸元を汚す。
不思議と綺麗な血だと思った。
ナミはよろよろと、その身を起こして外へ歩む。
「に、にいさ…ん…」
震える足に力を混めて、旋次郎は後を追う。
「兄さん！」
ナミは崖の上で立ち止まり、振り返る。
「…おまえを、ころそうと、した…」
「それが、どうしたというんだ…おれはお前を、刺してしまった…」
「…」
ナミの虚ろな目は腹部に刺さったままの包丁へ向けられる。
そしてそれをおもむろに引き抜き、首に刃をつきたてながら、ぐらりとゆれて崖から落ちていく。
「あ、あぁぁぁ…アアアアアアアアアア！！！！！！！！」
＊＊＊＊
それからどうしたのか覚えていない。
翌日首のないナミの死体が浜に上がっていた。
頭は魚に食われてしまったのだろうか。
旋次郎は死体を何故か■■■へ隠してしまった。
怖かった。
ただ怖かった。
何もかもが怖かった。
今は波の音も、聞こえてこない。
聞こえてくるのは――――
兄といた一室の中央に座り、ぼんやりした表情でただ座っている日々。
何も手につかない。
声が聞こえる。
目の前に立っている女は幻覚だろうか。
女の眼はまるで猛禽類のようで、鋭い眼光を向けてくる。
い つ ま で
女の口から言葉が漏れる。
「何が」
い つ ま で
再び同じ言葉を発し、スッ…と天井を指差す。
思わず見上げてしまう、見るのが怖いのに。
天井から血が滴っている。
「ひっ…う、あ…ウアアアアアア！！！！！」
頭を抱えて絶叫する。
そこで目が覚める。
恐る恐る天井を見るが、染みがあるだけで血は滴っていない。
―――いつまで
あの声が聞こえる。
後ろを振り返る。
恐ろしい鳥が、そこに